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小小的小短篇。

关于甜汤核桃酪的故事。

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明镜不常下厨，却会做核桃酪。

明楼在汪芙蕖门下读经济，毕业后随同赴南京。难得回家，总顺路带回一大包核桃。

七月午后，明楼和阿诚就坐在楼梯上敲核桃。核桃剥出来一大捧，泡进热水，碾去皮，放在钵里细细捣碎。

大姐在厨房里沥白米浆。

明楼柔声问阿诚最近的功课。

阿诚讲给他听，一字一句说得认真。上次离开时明楼给他一本《说部丛书》，阿诚把余下几本也找来看过了。他把学校里的功课一一告诉明楼，又谈起最近在读勒萨日的小说，语气忐忑又骄傲。

明楼惊讶。

他不动声色，只回答阿诚的困惑，点到为止却没有敷衍，并不只把他当一个孩子。

两个人的说话声很低，像在交谈秘密。

明台跑进跑出，这会儿进屋讨核桃吃。

小脚步咚咚响，明楼不给他核桃，他就找大姐。明镜急忙擦干手，去拍他身上的灰。

“跑到哪里去了呀！”

明台笑得狡黠，偷偷给阿诚看他捡的蝉蜕。

过一会又跑出去，花园里的水管忽然发出噗噗的响动。

再一会又大喊：“张伯来收旧报纸啦！”

午后门窗都敞开着，日光涌进客厅，在楼梯地板上铺展开，干净又亮堂。

明楼敲核桃，声音窸窣清脆，剥出来放在阿诚手里。

整个房子在静悄悄之中，只有厨房里传来水流花花的声响。

阿诚手心里还留着一寸温热。明楼的手指轻划过，捻着小块核桃和一方日光，触感和暖干燥。

他舍不得收回手。

十岁时他初到明家，吃穿用度明楼都一一过问，却与他少有亲昵。那时他心里惶惶。明楼的温和里自有威严，距离感消解不去。

只有一次后院的柿子树熟了，大姐不在家，明台撒腿爬上枝桠，唤阿诚作共犯。

他不敢去，回头看明楼。明楼只对树上的小家伙拧眉毛，却没发火。

捉到了他的目光，明楼说：“去吧。”

他踌躇地站在树下为难。柿子树不高，可他没有明台捣蛋的经验。爬到中央时左脚滑了半步，阿诚心跳一空，下意识扭过头，却看见明楼的双臂一直护在他下方。

不远不近，宽和踏实。给他空间，又护他周全。

明台仍在高处大呼小叫，他心里忽然安定下来。

后来那一步之遥变成默契。

阿诚挣开幼时的不堪和耻辱，拔节出挺直的脊梁，独自一人，却清楚有一道目光始终于他身后。

克制的，又分明一直在等他发现。

这两年明楼不常回家。

阿诚写信，附在大姐的信后面，可几句话翻来覆去只是谈功课，好像捉不住笔。

好久等待才换来一个午后。

明诚贪心，想留住明楼指尖的温度。留住遥远蝉声，留住日光，留住他的嗓音低沉温柔。

留住核桃微苦，还有岁月。

傍晚吃核桃酪。

一人一只小碗，桌面干净，映出明亮灯火，连明台也难得安静片刻。

碗里冰糖来不及化开，核桃香和枣香扑鼻，指尖温暖。阿诚捏起勺子，满嘴黏糊糊又甜滋滋，舍不得咽下喉咙。

明台真的只安静了片刻，呼哧呼哧喝了半碗，就不满地抬头。

“大哥的碗比我大！”

“吃饭时候不许讲话。”明楼慢条斯理。

明台望向大姐求助。

大姐就嗔怪：“哎呀，哪里来那么多规矩呀。”

阿诚低头笑，暮色迟留。

从巴黎回上海后，看见卖核桃的摊贩，明诚还是会买一袋回家。

他和明楼仍坐在楼梯上敲核桃，核桃酪却做不成了，白米要泡一天一夜，谁也抽不出时间。

可兵荒马乱里，人心是定的。

大姐还在，家还在。

即使岁月留不住。

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